Madame Ranevskaja är en bortskämd, åldrande aristokratisk dam som återvänder från en resa till Paris för att möta förlusten av sin magnifika körsbärsträdgård efter att ha misslyckats med bolånet. I förnekelse fortsätter hon att leva i det förflutna och lurar sig själv och sin familj, medan de vackra körsbärsträden yxas ner av återinnehavaren Lopachin, hennes tidigare livegen, som har sin egen agenda.