In de jaren tachtig beloofde Oliver Stone, een oud-student van Scorsese die een Oscar won voor Platoon, voor zijn eerste samenwerking met Hollywood-studio's het bruisen van de Amerikaanse aandelenmarkt weer te geven, gestimuleerd door de deregulering van Reagan en de verbazingwekkende versnelling van de winsten. Een fresco in het hart van de jungle van de financiële wereld, dat hij samen met zijn scenarioschrijver Stanley Weiser documenteert. In de film probeert Bud Fox, een jonge makelaar, mee te liften op de golf van dollars, in de schaduw van handelaar Gordon Gekko, een overenthousiast roofdier, geïnspireerd door de golden boys, de nieuwe meesters van de wereld, van wie sommigen veroordeeld zullen worden. voor handel met voorkennis.